Marihuana i niektóre schorzenia przyspieszają starzenie się mózgu
Badając dużą liczbę skanów obrazowych, naukowcy zidentyfikowali stany i zachowania, które mogą powodować przedwczesne starzenie się mózgu, w tym schizofrenię, chorobę afektywną dwubiegunową, spożywanie alkoholu i używanie konopi indyjskich.
W ramach badania, które uważa się za największe tego typu badanie, naukowcy przeanalizowali skany mózgu 31 227 osób w wieku od 9 miesięcy do 105 lat.
W artykule, który teraz znajduje się w Dziennik choroby Alzheimera, opisują, w jaki sposób zidentyfikowali „wzorce starzenia” na podstawie skanów mózgu.
Zostały one wykonane przy użyciu tomografii komputerowej emisyjnej pojedynczego fotonu (SPECT) i pochodzą od osób z zaburzeniami psychiatrycznymi, takimi jak zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), schizofrenia i choroba afektywna dwubiegunowa. Wszyscy uczęszczali do kliniki psychiatrycznej, która znajdowała się w kilku miejscach.
Każdy uczestnik przeszedł dwa skany mózgu SPECT - jeden w stanie spoczynku, a drugi podczas wykonywania „zadania koncentracji” - w sumie 62 454 skanów.
Naukowcy odkryli, że mogą przewidzieć wiek osoby na podstawie wzoru przepływu krwi w jej mózgu.
Krążenie mózgu zmieniało się w ciągu życia
Zaobserwowali, że przepływ krwi zmieniał się od dzieciństwa do starszego wieku przez całe życie. Zauważyli również, że starzenie się mózgu było bardziej widoczne w skanach mężczyzn i osób ze schizofrenią, lękiem, chorobą afektywną dwubiegunową i ADHD.
Starzenie się mózgu było również silniej związane z używaniem konopi indyjskich i alkoholu.
„Na podstawie jednego z największych badań obrazowania mózgu, jakie kiedykolwiek przeprowadzono” - mówi główny autor badania dr Daniel G. Amen, psychiatra i założyciel Amen Clinics w Costa Mesa w Kalifornii - „możemy teraz śledzić częste zaburzenia i zachowania, które przedwcześnie się starzeją mózg."
Sugeruje, że ulepszenie leczenia tych zaburzeń może „spowolnić lub nawet zatrzymać proces starzenia się mózgu”.
Głównym powodem przeprowadzenia badania było lepsze poznanie wpływu starzenia się na ryzyko choroby Alzheimera.
Alzheimer i starzenie się mózgu
Starzenie się jest „znanym czynnikiem ryzyka” choroby Alzheimera. Większość przypadków rozpoznaje się u osób w wieku 65 lat i starszych. Ryzyko jej rozwoju „podwaja się co 5 lat” i ma ją prawie jedna trzecia osób powyżej 85 roku życia.
„Zrozumienie wpływu starzenia się na mózg”, zauważają autorzy badania, „pozostaje wyzwaniem w określeniu jego roli jako czynnika ryzyka choroby Alzheimera”.
Mózg może stanowić tylko około 2 procent masy ciała, ale otrzymuje do 20 procent krwi pompowanej przez serce. Ta krew przepływa przez około 370 mil mikronaczyń w mózgu.
Istnieje coraz więcej dowodów na to, że sporadyczna choroba Alzheimera - to znaczy taka, która nie występuje w rodzinach i występuje w większości przypadków - jest przede wszystkim chorobą układu naczyń krwionośnych.
Istnieją również dowody na to, że prawie wszystkie czynniki ryzyka choroby Alzheimera obejmują składnik, który ogranicza dostarczanie krwi do mózgu, a problemy z mikronaczyniami poprzedzają zmiany w tkance mózgowej i funkcjach poznawczych.
Jednak układ naczyń krwionośnych mózgu jest „niedostatecznie zbadanym obszarem starzenia się mózgu”.
W badaniu przeanalizowano 128 obszarów mózgu
Dr Amen i jego współpracownicy przeanalizowali wzorce krążenia krwi w 128 obszarach mózgu na skanach SPECT.
Użyli narzędzia statystycznego, aby zidentyfikować średnie trajektorie wieku dla przedziału wiekowego grupy i użyli innego narzędzia statystycznego, aby zidentyfikować skupiska regionów mózgu, które najlepiej przewidywały wiek chronologiczny.
Następnie wykorzystali ten model do określenia „szacowanego wieku mózgu” każdej osoby na podstawie skanów mózgu. Przyspieszone starzenie się mózgu obliczono jako różnicę między wiekiem chronologicznym a szacowanym wiekiem mózgu.
Dalsza analiza ujawniła powiązania między przedwczesnym starzeniem się mózgu a niektórymi zachowaniami i zaburzeniami, jak pokazano na poniższej liście:
- schizofrenia - 4 lata przedwczesnego starzenia się mózgu
- używanie konopi indyjskich - 2,8 roku
- choroba afektywna dwubiegunowa - 1,6 roku
- ADHD - 1,4 roku
- nadużywanie alkoholu - 0,6 roku
Nie było związku między depresją a przedwczesnym starzeniem się mózgu.
Naukowcy sugerują, że ich odkrycia pomogą w dalszych badaniach nad tym, jak zaburzenia psychiczne zmieniają wzorce przepływu krwi w mózgu.
„Odkrycie nadużywania konopi było szczególnie ważne, ponieważ nasza kultura zaczyna postrzegać marihuanę jako nieszkodliwą substancję”.
Dr Daniel G. Amen
