Zaburzenia związane z używaniem alkoholu: Uszkodzenie mózgu może postępować pomimo trzeźwości
Nowe badanie jest sprzeczne z poprzednimi badaniami, sugerując, że spowodowane alkoholem uszkodzenie mózgu nie ustaje wraz z zakończeniem spożywania alkoholu. Zamiast tego szkodliwe działanie alkoholu może utrzymywać się podczas abstynencji. Odkrycia mają ważne implikacje dla procesu wychodzenia z uzależnienia od alkoholu.
Większość z nas zna natychmiastowy wpływ spożycia alkoholu na mózg. Euforia, depresja, utrata pamięci, niewyraźne widzenie, niewyraźna mowa i ogólny stan dezorientacji to tylko niektóre z tych efektów.
Jednak dla tych, którzy spożywają nadmierne ilości alkoholu przez dłuższy czas, to powtarzające się uszkodzenie mózgu może mieć długotrwały wpływ na zdrowie neuronalne i psychiczne.
Depresja i lęk to tylko niektóre z warunków, które naukowcy kojarzą z długotrwałym spożywaniem alkoholu. Nadmierne spożywanie alkoholu może również powodować zespół Wernickego-Korsakowa, stan, który powoduje „amnezję, skrajne splątanie i zaburzenia widzenia”.
Czy jednak te szkodliwe skutki ustają, gdy dana osoba przestanie pić alkohol? Do tej pory badacze uważali, że tak. Nowe badania podważają jednak ten pogląd.
Naukowcy z Instytutu Neuronauki CSIC-UMH w Alicante w Hiszpanii współpracowali z innymi naukowcami z Centralnego Instytutu Zdrowia Psychicznego w Mannheim w Niemczech, aby zbadać zmiany strukturalne mózgu u osób z zaburzeniami związanymi z nadużywaniem alkoholu. Odkryli, że uszkodzenie istoty białej mózgu utrzymuje się w pierwszych tygodniach trzeźwości.
Silvia De Santis jest pierwszą autorką nowego badania, którego autorem jest czasopismo JAMA Psychiatry opublikował.
Długotrwały wpływ alkoholu na mózg
De Santis i współpracownicy zastosowali techniki neuroobrazowania, aby zbadać 90 osób z zaburzeniami związanymi z nadużywaniem alkoholu. Badani mieli średni wiek 46 lat i wymagali hospitalizacji z powodu uzależnienia.
Jako grupę kontrolną naukowcy zrekrutowali 36 mężczyzn, którzy mieli średnio 41 lat i nie mieli zaburzeń związanych z używaniem alkoholu.
Dr Santiago Canals, współautor badania i koordynator, wyjaśnia metody zastosowane przez zespół w badaniu, mówiąc: „Ważnym aspektem pracy jest to, że grupa pacjentów uczestniczących w naszych badaniach [jest] hospitalizowana w ramach programu detoksykacji , a ich spożycie substancji uzależniających jest kontrolowane, co gwarantuje, że nie piją alkoholu. Dlatego można uważnie obserwować fazę abstynencji ”.
Równolegle z badaniami na ludziach, naukowcy zbadali model szczurów preferujących alkohol. Pozwoliło im to „monitorować przejście z normalnego uzależnienia od alkoholu w mózgu, procesu, którego nie można zobaczyć u ludzi” - wyjaśnia De Santis.
Badania ujawniły uszkodzenia w prawej półkuli i czołowej części mózgu. Zmiany w strukturze istoty białej utrzymywały się przez 6 tygodni po zaprzestaniu picia przez uczestników.
Istota biała mózgu zawiera komórki, aksony i mielinę, które są kluczowymi składnikami umożliwiającymi „szybką i wydajną wymianę informacji” między neuronami w różnych obszarach mózgu.
Współautor badania, dr Canals, wyjaśnia: „[T] jest tutaj uogólnioną zmianą w istocie białej, to znaczy w zestawie włókien, które komunikują się [z] różnymi częściami mózgu. Zmiany są bardziej intensywne w ciele modzelowatym i fimbrii. ”
„Ciało modzelowate jest związane z komunikacją między obiema półkulami” - kontynuuje. „Fimbria zawiera włókna nerwowe, które [umożliwiają komunikację między] hipokampem, podstawową strukturą tworzenia wspomnień, jądrem półleżącym i korą przedczołową”.
Jądro półleżące jest istotną częścią mózgowego systemu nagrody, podczas gdy kora przedczołowa jest ważna dla złożonego myślenia i planowania, funkcji wykonawczych, podejmowania decyzji i odpowiednich zachowań społecznych.
Wyniki nowego badania podważają istniejące wcześniej przekonania, że uszkodzenie mózgu ustaje natychmiast po zaprzestaniu spożywania alkoholu.
„Do tej pory nikt nie mógł uwierzyć, że bez alkoholu uszkodzenie mózgu będzie postępować”.
Dr Santiago Canals
