Aktywność mózgu wyjaśnia pijacką agresję
Zrozumienie neuronauki związanej z pijacką agresją może pomóc w ograniczeniu przestępczości związanej z alkoholem. Nowe badania wykorzystują skany mózgu, aby zbadać, dlaczego ludzie mogą stać się agresywni po kilku.
Nowe badanie zostało przeprowadzone przez Thomasa Densona z University of New South Wales w Sydney w Australii, a wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Neuronauka poznawcza, afektywna i behawioralna.
Jak piszą Denson i współpracownicy w swoim artykule, nietrzeźwość jest przyczyną około połowy wszystkich brutalnych przestępstw.
Zabójstwo, napaść fizyczna i seksualna, przemoc domowa i znęcanie się nad dziećmi to tylko niektóre z przestępstw związanych z nadużywaniem alkoholu.
Jednak w połączeniu z agresywnymi predyspozycjami, nawet jeden lub dwa drinki mogą wywołać przemoc. Wcześniejsze badania neuronaukowe próbowały zbadać mechanizmy mózgu stojące za tym zjawiskiem.
Większość badań postawiła hipotezę, że zmiany w korze przedczołowej mózgu - jednym z najlepiej rozwiniętych obszarów mózgu, koordynującym między innymi podejmowanie decyzji, ocenę i kontrolę emocjonalną - mogą odpowiadać za agresję wywołaną alkoholem.
Jednak dane obrazowania były w większości niewystarczające. Tak więc Denson i zespół postanowili wypełnić tę lukę w naszym rozumieniu, umieszczając 50 młodych mężczyzn w skanerze MRI, aby zbadać, co dzieje się w ich mózgach po wypiciu jednego lub dwóch drinków.
Alkohol tłumi korę przedczołową mózgu
50 uczestników podzielono na dwie grupy: jedną, której członkowie otrzymali do trzech drinków wódki, i drugą, której członkowie otrzymywali napoje bezalkoholowe lub placebo.
Wewnątrz skanera MRI młodzi mężczyźni musieli ukończyć zmodyfikowaną wersję tak zwanego paradygmatu agresji Taylora, który jest tradycyjnym narzędziem używanym przez ostatnie pół wieku do oceny poziomu agresji w scenariuszu odwetowym.
Skany mózgu wykazały, że aktywność w korze przedczołowej osób, które piły napoje alkoholowe, była znacznie zmniejszona w porównaniu z tymi, którzy pili placebo.
Ten sam efekt zaobserwowano również w obszarach mózgu związanych z przetwarzaniem nagrody (czyli tak zwanym ogoniastym i brzusznym prążkowiu), podczas gdy w hipokampie (obszar mózgu zajmujący się uczeniem się i tworzeniem nowych wspomnień) badacze odnotowali zwiększoną aktywność.
„Wyniki te potwierdzają teorie, które wskazują na rolę przedczołowej dysfunkcji kory mózgowej jako ważnego czynnika w odurzanej agresji” - piszą naukowcy.
Wyniki mogą zmniejszyć szkody związane z alkoholem
Denson dalej wyjaśnia odkrycia, mówiąc: „Chociaż istniał ogólny efekt tłumienia alkoholu na korę przedczołową, nawet przy małej dawce alkoholu zaobserwowaliśmy znaczący pozytywny związek między aktywnością kory przedczołowej grzbietowo-przyśrodkowej i grzbietowo-bocznej a agresją związaną z alkoholem”.
„Te regiony mogą wspierać różne zachowania”, dodaje, „takie jak pokój kontra agresja, w zależności od tego, czy dana osoba jest trzeźwa, czy odurzona”.
„Zachęcamy do przyszłych badań na większą skalę nad neuronalnymi podstawami agresji związanej z alkoholem przy użyciu silniejszych dawek i próbek klinicznych. Może to ostatecznie znacznie zmniejszyć szkody związane z alkoholem ”.
Thomas Denson
Takie zmniejszenie szkód związanych z alkoholem byłoby bardzo pożądane. Niedawne badanie w Stanach Zjednoczonych wykazało, że około 40 procent osób uwięzionych za brutalne przestępstwa było pijanych, kiedy je popełniały.
Ponadto niektórzy eksperci twierdzą, że alkohol powoduje więcej zabójstw niż kokaina i heroina razem wzięte.
