Czy jagody mogą chronić zdrowie serca?
Według nowych badań spożywanie 1 filiżanki jagód dziennie może poprawić wskaźniki metaboliczne związane z ryzykiem sercowo-naczyniowym.
Jagody są pyszne i pożywne; gdyby mogli również obniżyć ryzyko chorób serca, byłby to bonus.
Z tego powodu Rada Highbush Blueberry w Stanach Zjednoczonych pomogła sfinansować badanie mające na celu zbadanie potencjalnych korzyści borówek dla zdrowia serca.
Naukowcy z University of East Anglia w Wielkiej Brytanii połączyli siły z naukowcami z Harvard University w Cambridge, MA.
W szczególności chcieli zrozumieć, czy regularne spożywanie jagód może zmienić profil metaboliczny osób z zespołem metabolicznym.
Zespół metaboliczny to zespół stanów obejmujących wysokie ciśnienie krwi, nadmiar tkanki tłuszczowej w okolicach talii, wysoki poziom cukru we krwi oraz nieprawidłowy poziom cholesterolu i trójglicerydów. Razem czynniki te zwiększają ryzyko chorób układu krążenia i cukrzycy typu 2.
Obecnie zespół metaboliczny dotyka ponad jedną trzecią dorosłych w USA, a niektórzy eksperci nazywają go globalną epidemią.
Jagody i antocyjany
„Wcześniejsze badania wykazały, że ludzie, którzy regularnie jedzą borówki, mają mniejsze ryzyko zachorowań, w tym cukrzycy typu 2 i chorób układu krążenia” - mówi główny badacz prof. Aedin Cassidy.
„Może to być spowodowane tym, że jagody są bogate w naturalnie występujące związki zwane antocyjanami”, mówi.
Antocyjany to rozpuszczalne w wodzie pigmenty, które mogą mieć kolor czerwony, czarny, niebieski lub fioletowy. Te flawonoidy są obecne w tkankach - w tym łodygach, liściach, kwiatach, korzeniach i owocach - wielu roślin wyższych.
Poprzednie badania ujawniły związek między zwiększonym spożyciem antocyjanów a zmniejszonym ryzykiem śmiertelności; inni powiązali te chemikalia ze zmniejszonym ryzykiem chorób układu krążenia.
Jednak do tej pory wiele badań przeprowadzono w stosunkowo krótkim okresie; w rzeczywistości niektóre badania dotyczyły spożycia tylko jednej porcji jagód.
Nie przeprowadzono również randomizowanych, kontrolowanych badań oceniających potencjał borówek pod względem ochrony przed chorobami w populacji o podwyższonym ryzyku rozwoju cukrzycy typu 2 i chorób układu krążenia.
Prof. Cassidy mówi: „Chcieliśmy się dowiedzieć, czy jedzenie borówek może pomóc osobom, które zostały już zidentyfikowane jako zagrożone rozwojem tego rodzaju schorzeń”.
Testowanie proszku z jagód
Aby to zbadać, zespół zwerbował 115 uczestników w wieku 50–75 lat, z których wszyscy mieli nadwagę lub otyłość i zespół metaboliczny. Badanie trwało 6 miesięcy, co czyni je najdłuższym w swoim rodzaju.
Co ważne, naukowcy wykorzystali „poziomy jagód osiągalne z punktu widzenia diety”, zamiast oczekiwać, że uczestnicy będą codziennie konsumować niezrównoważoną i nierealistyczną ilość jagód.
Podzielili uczestników na trzy grupy:
- Jedna grupa spożywała liofilizowane sproszkowane jagody w ilości odpowiadającej 1 szklance (150 gramów) świeżych jagód dziennie.
- Inna grupa spożywała liofilizowane sproszkowane jagody w ilości odpowiadającej pół szklanki (75 gramów) świeżych jagód dziennie.
- Ostatnia grupa działała jako grupa kontrolna; otrzymali proszek, który wyglądał podobnie do proszku z jagód, ale zawierał głównie dekstrozę, maltodekstrynę i fruktozę.
Na początku i na końcu badania naukowcy ocenili biomarkery insulinooporności, stanu lipidów i funkcji naczyniowej. Niedawno opublikowali swoje odkrycia w American Journal of Clinical Nutrition.
„Okazało się, że spożywanie 1 filiżanki jagód dziennie skutkowało trwałą poprawą funkcji naczyniowej i sztywnością tętnic - czyniąc wystarczającą różnicę, aby zmniejszyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych o 12–15%”.
Współprowadzący autor badania, dr Peter Curtis
Co ciekawe, naukowcy dostrzegli korzyści tylko w grupie spożywającej 1 szklankę jagód dziennie - a nie w grupie spożywającej pół szklanki.
Dr Curtis uważa, że dzieje się tak, ponieważ „wyższe dzienne spożycie może być potrzebne, aby uzyskać korzyści dla zdrowia serca u otyłych, zagrożonych populacji, w porównaniu z populacją ogólną”.
Warto również zauważyć, że interwencja borówki nie zmieniła innych parametrów mierzonych przez naukowców. Autorzy piszą:
„Nie wykazano żadnych korzystnych efektów interwencji w odniesieniu do pierwszorzędowego punktu końcowego [wrażliwości na insulinę] lub wskaźników kontroli glukozy. […] Interwencja nie miała wpływu na [ciśnienie krwi] ani inne biomarkery funkcji naczyniowej ”.
Wyjaśnienie zalet borówek
Naukowcy uważają, że korzyści sercowo-naczyniowe, które dostrzegli, wynikają głównie z obecności antocyjanów w jagodach.
W jelicie dolnym organizm metabolizuje antocyjany do produkcji szeregu chemikaliów; Niektóre z tych substancji chemicznych zapewniają pożywienie rezydentnym bakteriom jelitowym i „prawdopodobnie odgrywają kluczową, korzystną rolę metaboliczną” - twierdzą autorzy badania.
Podają kilka przykładów. Na przykład niektórzy badacze wykazali, że kwas syringowy, który jest substancją chemiczną wytwarzaną przez metabolizm antocyjanów, korzystnie wpływa na komórki śródbłonka naczyniowego w laboratorium.
Podobnie naukowcy odkryli, że kwas wanilinowy, inny produkt rozkładu, zmniejsza nadciśnienie u szczurów.
Dr Curtis podsumowuje: „Prostym i osiągalnym przesłaniem jest spożywanie 1 filiżanki jagód dziennie w celu poprawy zdrowia układu sercowo-naczyniowego”.
W tym miejscu warto wspomnieć, że antocyjany zawierają inne pokarmy, w tym czarne porzeczki, maliny czarne i czerwone, jeżyny, czerwoną kapustę, śliwki, rzodkiew, czarną marchewkę, ziemniak purpurowy.
Chociaż ten projekt był pierwszym długoterminowym, kontrolowanym placebo badaniem, które dotyczyło jagód oraz zdrowia układu sercowo-naczyniowego i metabolicznego, należy pamiętać, że tylko 115 uczestników ukończyło to badanie.
Do końca w grupie pozostało tylko 37 uczestników, spożywających 1 szklankę borówek dziennie.
Jagody mogą być zdrowym dodatkiem do każdej diety, podobnie jak większość innych owoców i warzyw. Jednak naukowcy będą musieli przeprowadzić większe badania, aby potwierdzić kliniczne korzyści borówki.
Ponieważ amerykańska Rada Highbush Blueberry Council jest zaangażowana w „zwiększanie popytu konsumentów”, prawdopodobnie nastąpi więcej badań.
