Czy kwasy tłuszczowe omega-6 mogą pomóc nam żyć dłużej?
Nowe badania przeprowadzone w Finlandii potwierdzają pogląd, że dieta bogata w kwasy tłuszczowe omega-6 może uchronić nas przed przedwczesną śmiercią.
Naukowcy z Uniwersytetu Wschodniej Finlandii przeanalizowali dane z badania, w którym przez ponad 20 lat obserwowano prawie 2500 mężczyzn.
Okazało się, że wyższy poziom kwasu linolowego kwasu tłuszczowego omega-6 we krwi wiązał się zarówno z niższym ryzykiem zgonu, jak i zgonu z powodu chorób układu krążenia.
„Kwas linolowy”, twierdzi Jyrki Virtanen, adiunkt w dziedzinie epidemiologii żywienia, „jest najpowszechniejszym wielonienasyconym kwasem tłuszczowym omega-6”.
On i jego koledzy zgłaszają swoje ustalenia w The American Journal of Clinical Nutrition.
Kwasy tłuszczowe omega-6 to grupa wielonienasyconych kwasów tłuszczowych obecnych w produktach pochodzenia roślinnego, takich jak oleje roślinne, nasiona, orzechy, fasola i zboża.
Swoją nazwę zawdzięczają temu, że ich pierwsze wiązanie podwójne występuje na szóstym wiązaniu węgiel-węgiel licząc od końca metylowego (CH3) ich szkieletu węglowodorowego.
Debata na temat korzyści płynących z omega-6
Obecnie toczy się wiele dyskusji na temat korzyści zdrowotnych wynikających z kwasów tłuszczowych omega-6. Chociaż są powszechnie chwalone za ich wpływ na poziom cholesterolu, znalazły się pod ostrzałem, ponieważ uważa się, że mogą również wyrządzać szkody - na przykład sprzyjać zapaleniu niskiego poziomu, które jest związane z chorobami układu krążenia.
Przyczyną takiego myślenia jest fakt, że nasz organizm przekształca pochodzący z diety kwas linolowy w inny kwas tłuszczowy omega-6 zwany kwasem arachidonowym, który z kolei jest używany do wytwarzania pewnych związków prozapalnych.
W przeciwieństwie do kwasu linolowego, poziom kwasu arachidonowego we krwi nie zależy od diety.
Jednak pogląd, że dieta bogata w kwasy tłuszczowe omega-6, takie jak kwas linolowy, zwiększa ryzyko choroby, sprzyjając stanom zapalnym, ignoruje fakt, że kwasy tłuszczowe omega-6 również sprzyjają związkom przeciwzapalnym.
Prof. Virtanen i współpracownicy sugerują, że kontrowersje uwypuklają rodzaje problemów, które pojawiają się, gdy naukowcy koncentrują się wyłącznie na związkach między dietą a ryzykiem choroby.
Wyższy poziom kwasu linolowego we krwi, mniejsze ryzyko śmierci
W swoich badaniach naukowcy wykorzystali dane z badania Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor (KIHD).
Badanie KIHD to duże, trwające badanie ryzyka sercowo-naczyniowego, które dotyczy populacji mężczyzn w średnim wieku mieszkających we wschodniej Finlandii. Mężczyźni w tym regionie mają odnotowane wysokie wskaźniki choroby niedokrwiennej serca.
Dane z badania obejmują poziom kwasów tłuszczowych we krwi u 2480 mężczyzn w wieku 42–60 lat, kiedy dołączyli do kohorty w latach 1984–1989.
Mężczyźni byli obserwowani średnio przez 22 lata, podczas których 1143 z nich zmarło z przyczyn związanych z chorobą. Z analizy wykluczono mężczyzn, którzy zmarli z innych przyczyn, takich jak wypadki.
Na potrzeby analizy naukowcy podzielili mężczyzn na pięć grup uszeregowanych według poziomu kwasu linolowego we krwi, a następnie porównali wskaźniki śmiertelności w tych pięciu grupach.
Okazało się, że grupa z najwyższym poziomem kwasu linolowego we krwi miała o 43% mniejsze ryzyko zgonu niż grupa z najniższymi poziomami.
Bardziej dogłębna analiza ujawniła podobny wzorzec zgonów spowodowanych chorobami układu krążenia, a także zgonów z przyczyn innych niż choroby układu krążenia lub rak.
Jednak nie znaleziono takiego wzorca dla zgonów z powodu samego raka.
Podobny, słabszy wzór dla kwasu arachidonowego
Odkrycia te są zgodne z wynikami innych badań przeprowadzonych na dużych grupach i wykazały powiązania między wysokim poziomem kwasu linolowego w diecie i we krwi a zmniejszonym ryzykiem chorób, takich jak cukrzyca typu 2 i choroby układu krążenia, jednocześnie nie zwiększając ryzyka zachorowania na raka.
Kiedy ponownie przeprowadzili analizy, tym razem wykorzystując tylko poziomy kwasu arachidonowego we krwi, prof. Virtanen i współpracownicy odkryli podobne, ale słabsze wzorce.
Ten wynik jest nowym i unikalnym wkładem ich badań, zauważają, i teraz wzywają do dalszych badań w celu potwierdzenia, że wyższy poziom kwasu arachidonowego we krwi jest powiązany z niższym ryzykiem zgonu.
Naukowcy odnotowują również inne ważne odkrycie: było to takie, że niezależnie od tego, czy badani przez nich mężczyźni mieli raka, cukrzycę lub chorobę układu krążenia, kiedy zapisywali się do badania, wyniki były w dużej mierze takie same.
„Odkryliśmy, że im wyższy poziom kwasu linolowego we krwi, tym mniejsze ryzyko przedwczesnej śmierci”.
Prof. Jyrki Virtanen
