Nie tylko w przypadku bólu: Nerwy skóry mogą również pomóc w walce z infekcją
Ekscytujące nowe badania na myszach ujawniły, że nerwy skórne, które pomagają nam rozpoznawać ból, mają również zdolność wykrywania infekcji i zapobiegania ich rozprzestrzenianiu się.
Nerwy, które odczuwają ból, mają praktyczne zastosowanie.
Wskazują albo, że musimy czegoś unikać, bo to boli, albo mówią nam, że w okolicy jest problem funkcjonalny.
Naukowcy z University of Pittsburgh School of Medicine w Pensylwanii odkryli, że nerwy te pełnią dodatkową funkcję.
Badania nerwów skórnych na myszach wykazały, że te nerwy czujące ból pomagają zwalczać infekcje skóry i zapobiegają ich rozprzestrzenianiu się. Oznacza to, że mają typ odporności, którego naukowcy wcześniej nie zaobserwowali.
Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Komórka.
Neurony skóry zwalczające infekcje
Starszy autor badania dr Daniel Kaplan, Ph.D. - profesor dermatologii i immunologii na University of Pittsburgh School of Medicine - współpracował z doktorantem Jonathanem Cohenem, aby odkryć te odkrycia. Współpracowali również z profesorami neurobiologii dr Kathy Albers i dr Brianem Davisem.
Na potrzeby badania naukowcy opracowali model myszy, w którym mogą aktywować neurony wyczuwające ból za pomocą niebieskiego światła. Początkowo wykazali, że gdy są aktywne, neurony te uwalniają białko zwane CGRP, które z kolei przyciąga do tego obszaru różne komórki odpornościowe.
To, jak mówią, oznacza, że neurony rozpoczynają odpowiedź immunologiczną szybciej niż pobliskie komórki odpornościowe.
Następnie zespół zarażał myszy jednym z nich Candida albicansgrzyb wywołujący kandydozę lub Staphylococcus aureus, pospolita bakteria, która w pewnych okolicznościach może być śmiertelna.
Okazało się, że komórki myszy z infekcją grzybiczą miały interesującą odpowiedź.
Nerwy nie tylko wywołały odpowiedź immunologiczną w miejscu infekcji, ale także zaangażowały rdzeń kręgowy. Umożliwiło to innym zdalnym potencjalnym witrynom infekcji wcześniejsze przygotowanie się na ewentualną infekcję.
Zmniejszyło to zdolność infekcji do rozprzestrzeniania się, którą naukowcy nazwali „odpornością antycypacyjną”.
„Zaletą zaangażowania układu nerwowego jest to, że może on przekazywać informacje w przestrzeni w ciągu milisekund, w porównaniu [z] godzinami lub dniami, gdy komórki odpornościowe wykonują tę samą funkcję”.
Jonathan Cohen
Infekcje grzybicze mogą być problematyczne
Wiele rodzajów grzybów może mieć wpływ na ludzi, ale C. albicans jest jednym z bardziej znanych; infekcja, którą wywołuje (kandydoza), jest również znana jako pleśniawka.
Grzybica występuje na kilka różnych sposobów, ale często atakuje błony śluzowe jamy ustnej i gardła, piersi (w przypadku rodziców karmiących piersią, którzy dzielą infekcję z dzieckiem karmiącym) lub w pochwie (gdzie często nazywany jest drożdże).
Objawy C. albicans zakażenie jamy ustnej, gardła lub przełyku obejmuje:
- białe plamy na języku, wewnętrznej stronie policzków, podniebieniu lub gardle
- zaczerwienienie lub bolesność
- redukcja zdolności smakowych
- ból podczas jedzenia lub połykania
- suchość w ustach
- pękanie i zaczerwienienie w kącikach ust
Jak te badania odnoszą się do ludzi?
Dr.Kaplan mówi, że chociaż badania te obejmowały myszy, w przyszłości mogą istnieć sposoby, aby zastosować je u ludzi.
Odkrycia mogą być szczególnie istotne w chorobach autoimmunologicznych tkanek barierowych, w tym skóry i jelit.
„Zrozumienie tego naprawdę nowego typu odporności” - podkreśla - „rodzi intrygujące pytanie, czy moglibyśmy opracować lek, który wybiórczo tłumi nadmierne autoimmunologiczne zapalenie w określonych tkankach, unikając negatywnych skutków ubocznych, które towarzyszą stosowaniu szerokiego środka immunosupresyjnego, który wpływa na całe ciało ”.
