Starzenie się i otyłość mogą przygotować mózg do wystąpienia choroby Alzheimera
Według nowych badań skutki naturalnych procesów starzenia w połączeniu z otyłością i złą dietą wpływają na niektóre mechanizmy mózgu, zwiększając w ten sposób ryzyko choroby Alzheimera.
Choroba Alzheimera to schorzenie neurodegeneracyjne, które charakteryzuje się przede wszystkim utratą pamięci i zaburzeniami funkcji poznawczych.
Niektóre czynniki ryzyka rozwoju tej choroby to starzenie się i stany metaboliczne, takie jak otyłość i cukrzyca.
Jednak wiele mechanizmów biologicznych leżących u podstaw wystąpienia i progresji tej choroby pozostaje nieznanych.
Dzieje się tak pomimo faktu, że nasze zrozumienie predysponujących czynników ryzyka cały czas rośnie.
Teraz Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski i Kirsten Bott - z Uniwersytetu Brock w Ontario w Kanadzie - przeprowadzili badanie, które pozwoliło im odkryć więcej mechanizmów odgrywających rolę w rozwoju tego typu demencji.
Zespół pracował ze starzejącymi się myszami, aby zbadać, w jaki sposób dieta wysokotłuszczowa i bogata w cukier (HFS), która napędzała otyłość, może również przygotowywać mózg do neurodegeneracji w tej próbce.
Ich odkrycia opisano w artykule opublikowanym obecnie w czasopiśmie Raporty fizjologiczne.
Jak niezdrowa dieta wpływa na mózg
W szczególności naukowcy zbadali, w jaki sposób dieta HFS w połączeniu z efektami normalnego biologicznego starzenia się wpłynie na sygnalizację insuliny, która pomaga regulować ilość glukozy (cukru prostego) wchłanianego przez mięśnie i różne narządy.
Przyjrzeli się również, jak dieta wywołująca otyłość może zmienić biomarkery związane ze stanem zapalnym i stresem komórkowym.
Aby zrozumieć wpływ diety HFS na starzejące się myszy, zespół badawczy umieścił niektóre myszy na zwykłej diecie, podczas gdy innym podano pokarm o wysokiej zawartości tłuszczu i cukru.
Po tym, jak myszy były karmione odpowiednią dietą przez 13 tygodni, zespół poszukiwał oznak zapalenia i mierzył poziomy stresu komórkowego w dwóch obszarach mózgu związanych z pamięcią i zachowaniami poznawczymi: hipokampie i korze przedczołowej.
Naukowcy porównali również wpływ diety HFS na mózgi starzejących się gryzoni w podstawowych pomiarach przeprowadzonych na mózgach młodszych myszy.
Okazało się, że starsze myszy na diecie wywołującej otyłość miały wysoki poziom zapalenia mózgu i stresu komórkowego, a także insulinooporność w częściach hipokampu, co jest związane z rozwojem choroby Alzheimera.
Chociaż więcej markerów insulinooporności obserwowano w korze przedczołowej myszy, które były na diecie HFS, stan zapalenia i markery stresu komórkowego pozostały takie same.
Autorzy badania stawiają hipotezę, że „specyficzne dla regionu różnice między korą przedczołową a hipokampem w odpowiedzi na starzenie się przy stosowaniu diety HFS [sugerują], że patologia choroby nie jest jednolita w całym mózgu”.
Otyłość potęguje negatywny wpływ starzenia się
Warto zauważyć, że naukowcy odkryli również, że poziomy zapalenia mózgu również wzrosły u myszy, które były na regularnej diecie, w porównaniu z pomiarami wyjściowymi.
Naukowcy zauważają, że można to uznać za dowód na rolę starzenia się jako niezależnego czynnika ryzyka w chorobie Alzheimera. Dodają, że otyłość zwiększa ryzyko, wpływając na kluczowe mechanizmy w mózgu.
„To badanie”, twierdzą, „dostarcza nowych informacji w odniesieniu do mechanistycznego związku między otyłością a przejściem od wieku dorosłego do średniego oraz kaskad sygnałowych, które mogą być związane z patologią [Alzheimera] w późniejszym życiu”.
„Wyniki te poszerzają naszą podstawową wiedzę na temat ścieżek zaangażowanych we wczesny postęp patogenezy [Alzheimera] i pokazują negatywne skutki diety HFS zarówno w korze przedczołowej, jak i w regionach hipokampu”.
