Wykrywanie schizofrenii przed pojawieniem się objawów
Wczesna diagnoza jest kluczem do skutecznego leczenia schizofrenii. W niedawnych badaniach naukowcy zbadali aktywność neuronalną w poszukiwaniu połączeń złośliwych. Ich odkrycia mogą pomóc klinicystom w złapaniu schizofrenii przed pierwszym epizodem psychotycznym.
Schizofrenia to zaburzenie zdrowia psychicznego charakteryzujące się zaburzeniami percepcji i myśli. Objawy mogą obejmować urojenia, halucynacje i upośledzone zdolności poznawcze.
W Stanach Zjednoczonych schizofrenia dotyka około 0,25–0,64 procent populacji. Schizofrenia, często pojawiająca się u późnych nastolatków lub wczesnych lat dwudziestych, jest wysoce uciążliwa, trudna do leczenia i długotrwała.
Leczenie jest znacznie skuteczniejsze, jeśli lekarze mogą wcześnie zdiagnozować stan. Obecnie jednak specjaliści nie mogą diagnozować schizofrenii, dopóki dana osoba nie ma pierwszego epizodu psychotycznego. W tym momencie zachowanie jednostki może się radykalnie zmienić i osoba ta „może stracić kontakt z niektórymi aspektami rzeczywistości”.
Niedawno zespół naukowców postanowił szczegółowo przyjrzeć się wzorcom aktywności neuronalnej. Mieli nadzieję zidentyfikować sygnaturę w sposobie komunikacji między częściami mózgu, która mogłaby przewidywać początek.
Identyfikacja subtelnych i nieoczekiwanych wzorców jest trudna, a zadanie to wymagało połączonych umiejętności badaczy z wielu instytucji. Osoby zaangażowane pochodziły z Massachusetts Institute of Technology w Cambridge, Beth Israel Deaconess Medical Center w Bostonie, Massachusetts, Brigham and Women’s Hospital, również w Bostonie, oraz Shanghai Mental Health Center w Chinach.
Opublikowali swoje połączone odkrycia w tym tygodniu w czasopiśmie Psychiatria molekularna.
Pierwsze oznaki
Zanim ktoś doświadczy pierwszego epizodu psychotycznego, mogą nastąpić subtelne zmiany w sposobie myślenia. Na przykład mogą nagle zmieniać tematy podczas rozmowy lub odpowiadać na pytania z pozornie nieistotnymi odpowiedziami.
Jednak tylko u około 1 na 4 osoby, u których występują te objawy, rozwija się schizofrenia. Naukowcy chcieli znaleźć sposób na dokładniejsze przewidywanie, kto rozwinie tę chorobę.
Ponieważ Szanghajskie Centrum Zdrowia Psychicznego przyjmuje tak dużą liczbę pacjentów, stanowiło doskonałą bazę do badań. W sumie badacze zidentyfikowali 158 osób w wieku 13–34 lat, u których występowały wczesne objawy, które często zapowiadają schizofrenię. Przeanalizowali także 93 uczestników z grupy kontrolnej, którzy nie przejawiali tego charakterystycznego zachowania.
Wykorzystując skany MRI, badanie skupiło się na sieciach stanu spoczynku; są to interakcje między obszarami mózgu, które zachodzą, gdy osoba jest w stanie spoczynku i nie wykonuje żadnych zadań poznawczych.
Jedna z głównych badaczy, Susan Whitfield-Gabrieli, wyjaśnia: „Byliśmy zainteresowani przyjrzeniem się wewnętrznej architekturze funkcjonalnej mózgu, aby sprawdzić, czy możemy wykryć wczesne nieprawidłowe połączenia lub sieci mózgowe u osób, które są w fazie wysokiego ryzyka klinicznego. zaburzenia. ”
Każdy uczestnik miał skan MRI, a następnie otrzymał badanie kontrolne 1 rok później. Po 1 roku 23 ze 158 osób z grupy wysokiego ryzyka otrzymało diagnozę schizofrenii.
Badając 23 i porównując je z innymi uczestnikami, zespół badawczy był w stanie zidentyfikować wzorce, które wystąpiły tylko u tych osób.
Górny zakręt skroniowy
Jednym z obszarów mózgu, który przyciągnął uwagę badaczy, był górny zakręt skroniowy. Ten obszar mózgu zawiera pierwotną korę słuchową i jest ważny dla przetwarzania dźwięków. Zwykle łączy się z obszarami związanymi z kontrolą motoryczną i percepcją sensoryczną.
U badanych, którzy mieli epizody psychotyczne, zakręt skroniowy górny łączył się inaczej, mając bardziej intymne relacje z regionami limbicznymi, które są ważne dla przetwarzania emocji.
Autorzy badania uważają, że może to pomóc wyjaśnić, dlaczego halucynacje słuchowe - na przykład słyszenie głosów - są powszechne u osób ze schizofrenią.
Główny autor, Guusje Collin, mówi: „Możesz uznać ten wzorzec za czynnik ryzyka. Jeśli użyjemy tego typu pomiarów mózgu, być może uda nam się nieco lepiej przewidzieć, u kogo rozwinie się psychoza, a to może również pomóc w dostosowaniu interwencji ”.
Naukowcy mają nadzieję, że jeśli uda nam się wykryć te subtelne zmiany w komunikacji między regionami mózgu we wcześniejszym wieku, pomoże nam to przewidzieć, kto jest najbardziej zagrożony. Im lepiej rozumiemy naturę tych zmian, tym więcej mamy nadziei na ich odwrócenie.
„To naprawdę leży u podstaw tego, jak możemy to przełożyć klinicznie, ponieważ możemy wejść wcześniej i wcześniej, aby zidentyfikować nieprawidłowe sieci w nadziei, że będziemy mogli przeprowadzić wcześniejsze interwencje, a być może nawet zapobiegniemy zaburzeniom psychiatrycznym”.
Susan Whitfield-Gabrieli
Naukowcy prowadzą już podobne badania, przyglądając się młodszej grupie osób. Prowadzą również dalsze analizy skanów mózgu, których użyli w obecnym eksperymencie, szukając dodatkowych różnic w połączeniach istoty białej.
Chociaż ta praca jest w powijakach, korzyści mogą być znaczące dla osób z wysokim ryzykiem zachorowania na schizofrenię.
